Leven en laten leven

Een bezoek aan de huisarts? Ouderavond op school? Wie doof is of slecht hoort, schakelt dan graag een tolk in. Het Team Doventolken van Menzis helpt hen hierbij. En niet alleen per e-mail of per (tekst)telefoon: sinds kort kunnen alle doven, slechthorenden en doventolken van Nederland ook via de live chatapplicatie van LiveCom bij het Team terecht.

Circa 400.000 mensen in Nederland kunnen niet of nauwelijks horen. Daarnaast is er een nóg grotere groep mensen in mindere mate slechthorend. Allemaal hebben zij te maken met de doventolkregeling voor de leefsituatie, die het Zorgkantoor Arnhem van Menzis sinds begin 2007 uitvoert. `Voordien lag de uitvoering bij 29 zorgkantoren`, zegt Ria Stegehuis, directeur Zorgmanagement bij zorgverzekeraar Menzis. `Toen de uitvoering bij één zorgkantoor werd gelegd - het onze dus - namen we ons voor om deze opdracht goed te vervullen. Daarom zijn wij altijd op zoek naar manieren om de communicatie te versoepelen.`

Bestuurslid Noor Huguenin van de Nederlandse Vereniging voor Slechthorenden (NVVS) probeerde de chatapplicatie ook uit. Vooraf wist ze niet wat ze kon verwachten: ze had nog nooit gechat. `Ik zag beren op de weg toen ik werd gevraagd de chatapplicatie eens uit te proberen. De eerste paar minuten ging het wat onwennig, maar al snel had ik door hoe het werkte en liep het eigenlijk heel soepel.`

Huguenin vindt deze manier van contact leggen met een instantie een prima stap vooruit, omdat “gewoon” telefoneren voor haar praktisch onmogelijk is. `We merken toch dat veel slechthorenden niet graag de telefoon pakken, ook al omdat ze voor een groot deel afhankelijk zijn van liplezen. Die drempel wordt bij een chat-gesprek weggenomen. Nu kan ook een slechthorende zelf iets navragen - zonder bemiddeling van een horende. Zo kan een slechthorende een stukje zelfstandigheid behouden, en dat is voor deze groep mensen heel erg belangrijk.`